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Fritz klopfte das Herz. Schmettow ſuchte eine gewiſſe Gleichgültigkeit zu

erzwingen und betrachtete die angefangene Königin 3

von Elfenbein. Auf die Aufforderung Fritz', einzutreten, ſchritt ein hochgewachſener Mann in dunklem Ueberrock, mit

grauem, kurzem Haar, den Bart nach militäriſchem

Schnitt, in freier vornehmer Haltung, ſich unwillkür⸗ lich ein wenig bückend, als könne er ſich das Haupt an dem niedrigen Thürgebälk ſtoßen, über die Schwelle.

„Aufgepaßt“, ſagte Schmettow in ſich hinein,„es iſt der Graf ſelbſt. Da hat es etwas Ernſthaftes ge⸗ geben, ſo ein unbeſtimmbarer Nebel um die Ehre des Hauſes.“

„Ich bin der Graf Reinsberg“, begann der Ein⸗ getretene mit klarer Stimme,„und ſuche Herrn Fritz Wolfhart.“

„Ich bin es, Herr Graf“, ſtotterte Fritz und wußte in ſeiner Befangenheit nichts Beſſeres zu thun,

als dem vornehmen Beſuch einen Stuhl hinzuſchieben.

Der alte Herr lächelte; ſeine Augen, von dem Uebergang aus der Dunkelheit der Treppe in den Licht⸗ ſchein der Lampe geblendet, fanden ſich erſt allmälig

in dem Raum zurecht.

Er erkannte Ruprecht..

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