im fröhlichen Lebensgenuſſe auf und nieder. Auch

Clara's ſo lange von Zaghaftigkeit und Unruhe zu⸗ rückgehaltene Seele regte freier die Schwingen; ſie war dem Beiſpiel Dora's gefolgt und hatte ſich eine Spätroſe aus dem reichen Blumenflor der Vaſe ins Haar geſteckt.

Nur des Augenblickes ſind wir ſicher, wohl denen, die den freudigen auszugenießen wiſſen!

Benno hatte ſich zum Klavier geſetzt. Dora, die gern ihre anmuthige Stimme und ihren dramatiſchen

Vortrag leichter Lieder bewundern hörte, wollte einige

Volkslieder ſingen.

Eben berührte Benno prüfend die Taſten, als die Thür, die nach einem Seitenzimmer führte, ſich behutſam aufthat und ein Diener hereinſchlüpfte— nicht ſo behutſam, daß es nicht ein ſtörendes Geräuſch gegeben, nicht ſo vorſichtig, daß Bruno, der am Tiſch der Thür gegenüberſaß, nicht eine Geſtalt in jenem Zimmer bemerkt hätte, deren Anblick ihm mit einem plötzlichen Schreck das Blut aus den Wangen trieb.

Haſtig erhob er ſich, dem Diener entgegen, der verlegen ſeine Meldung vorbrachte.

Bruno konnte nicht bleicher werden, als er es ſchon war, aber er hoffte, da Benno jetzt lebhafter zu ſpielen begann und die Gäſte ſich um ihn und Dora,