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Frau glauben, die Sie als Freundin ſchätzen,— auch ich will zur Ehre unſers Geſchlechts an der Wahrheit Ihrer Ausſage nicht zweifeln,— aber vermeiden Sie es, darüber zu ſprechen,— Sie würden, ohne die Sache zu ändern, nur ſelbſt in die Intrigue verwickelt werden.— Ich bitte Sie, halten Sie auf Ihren Ruf, meine Liebe! Was gilt die Ausſage der Bören in den Augen eines Publikums, welches längſt durch ihren Uebermuth gereitzt, und, was nicht zu läugnen iſt, durch ihr ungenirtes Betragen längſt auf eine ſolche Erſchei⸗ nung vorbereitet, und nach einer kleinen Rache lüſtern war. Das hieße, ſich in einen Strudel ſtürzen, um ein ſchon längſt verlorenes Kleinod zu retten. Nein, nein, meine Liebe, ich bitte, ver⸗ ſchweigen Sie ja Ihr Mitwiſſen an der ganzen Begebenheit!“

„„Das könnte Ihr Ernſt ſein, Baronin?" ſagte ich mit einem Stolz, den ich ihr gegenüber noch nicht empfunden hatte.

„Glauben Sie, ich ſcherze, Comteſſe, wenn ich für Ihr Glück beſorgt bin?“ entgegnete die Münter.

Die Thränen traten mir vor Verdruß in die Augen.—„O, mein Gott“u, rief ich laut: n„wer darf denn die Sache der Unſchuld führen, wenn es die Unſchuld ſelbſt nicht darf?““—