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Deutlichkeit trieben die drohenden Maſſen immer näher. Ein Menſchenhaufen in einem Boot, das ſich die Toftonhäuſer entlang arbeitete, bemerkte ihre Gefahr und rief ihnen zu, ſie ſollen aus der Strö⸗ mung zu kommen ſuchen.

Doch dies ging nicht ſo leicht, und Tom, der vor ſich hin ſah, erkannte, wie der Tod auf ſie zu⸗ ſtürzte. Rieſige Trümmer, die in verderbenbringen⸗ der Kameradſchaft ſich unter einander verſchlungen hielten, bildeten eine einzige weite Reihe quer über den Strom.

„Es kömmt, Maggie!“ rief Tom mit erſtickter Stimme, ließ die Ruder fallen und umſchlang ſie.

Im nächſten Augenblick ſah man das Boot nicht mehr auf dem Waſſer; in grimmigem Triumph hatte die rieſiglange Trümmerreihe daſſelbe überrannt.

Aber bald kam der Kiel des Fahrzeugs wieder zum Vorſchein, ein ſchwarzer Fleck auf dem goldenen Waſſer.

Das Boot war wieder da, aber das Geſchwiſter⸗ paar untergegangen in einer Umarmung, die ſich nicht wieder löſen ſollte; ſie hatten in einem einzigen er⸗ habenen Augenblick auf's Neue die Tage durchlebt, als ihre kleinen Hände ſich liebend verſchlangen und ſie mit einander hinſchweiften über die von Maß⸗ liebchen beſäeten Felder.

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