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ſo lieb und nun durch die Gewißheit ſo ſüß geworden iſt, erſt noch einmal recht durchkoſten möchte. Vielleicht webten aber auch noch andere Empfindungen im Herzen des jungen Freundes und die letzten Erlebniſſe hatten etwa noch nicht ausgeklungen. Nach der erſten Entrüſtung bei der unerwarteten Flucht ſeiner Verlobten hatte nämlich der Baron, ohne ſich im ſentimentalen Sinn verlaſſen zu fühlen, doch als ein verlaſſener Bräutigam dageſtanden. Dieſe Kränkung ſeines Stolzes und der unbeſtimmte Zu⸗ ſtand ſelbſt legten ihm ein verſchämtes und zugleich vor⸗ ſichtiges Schweigen auf. Es war ihm ein recht leidiger Zuſtand,— getrübt, geſtört, aber nicht entſchieden. Erſt ſeit ein paar Tagen,— ohne Zweifel auf des alten Frommont getreuen Bericht— hatte Franz Karl mit ei⸗ nem ſehr bittern Briefe der Gräfin Coudenhove und mit verſchiedenen der Comteſſe Joſephine gegebenen Andenken ſein Verlobungswort zurückerhalten, und da der gefällige Diener auch das ſinnbildliche Abſchneiden der goldenen Kammerherrnſchlüſſel richtig gemeldet haben mochte, war auch eine ungnädige Dienſtentlaſſung erfolgt. Die Lage des Freundes war nun entſchieden, aber ſolche Entſchei⸗ dung, die ſo anerkannte Verbindungen ehrenvollen Dien⸗ ſtes und ausgeſprochener Neigung abriß, konnte an einem edelfühlenden Herzen nicht ohne Leid vorübergehen, und vielleicht hatte Franz Karl niemals ehrlicher und zarter für die Comteſſe empfunden, als bei der gewaltſamen Auflöſung eines unter Scherzen geknüpften Bundes. Und ſo fügte es ſich natürlich und doch bedeutſam genug, daß der junge Freund vielleicht zur Strafe ſeines Widerwillens gegen die neuverkündigte politiſche Freiheit und Gleichheit