—-———

333

Nazi, der nun wacker umherlief, und wenn er ſtolpernd zu Boden fiel, ſo vergnügt auflachte, als ob er eben ein Kunſtſtück gemacht hätte. Beim Scheiden ſagte der Ba⸗ ron zur frohen Mutter, der ihre neue zunehmende Hoff⸗ nung ſo edel anſtand: Es bleibt doch bei der Gevatter⸗ ſchaft, liebe Nachbarin? Und ſie reichte ihm lächelnd die Hand darauf.

Nun ſaß gegen Abend der junge Freund über einem Brief an Fides, mit welchem er das Album überſenden und den Verzug entſchuldigen wollte. Er meldete darin ſeinen Beſuch bei Frau Gertrud und die Unterhaltung mit ihr. Und indem er Garzweiler's gedachte, verzieh er ihm den Haß, den der Pater gegen ihn trüge, und be⸗ klagte vielmehr das Mißgeſchick, daß der unglückliche Mann, in allen verſchlagenen Lebensverhältniſſen ſo fein und ge⸗ ſchickt, ſich gerade um das einfache, natürliche Glück des Familienlebens mit Tochter und Enkeln durch Unklugheit habe bringen müſſen. Ein zarter Hauch der Liebe wehte durch die Zeilen des Briefes, ohne daß Franz Karl ſich ein Wort erlaubt hatte, das ſeinem edeln Verhältniß zu Fides und der Achtung vor ſeiner Freundin zu nahe ge⸗ treten wäre.

In Erwartung des Barons, der ſich über dem allzu⸗ ſorgfältigen Briefſchreiben aufhielt, ſaß Forſter allein auf dem Altane. Er hatte einen Band der Herder'ſchen

Schriften bei Seite gelegt, und naſchte zu altem Rüdes⸗

heimer von einigen Erfriſchungen; bis er auch dieſen Ge⸗ nuß über die Wunder des Abends vergaß.— Die Sonne war im Untergehen und ſtreifte, hinter einem Hügel her⸗ vor, die wunderſam verſchlungenen, mannichfach gezackten