— ᷣ--—

70 hinnahm, faßte er ſchnell eine vertrauensvolle Meinung von dem vorher nicht wenig gefürchteten Manne, und er⸗ widerte mit Lebhaftigkeit und ſogar mit Wärme:

Mein Herr Director, ich bin höchſt erfreut über die hohen Abſichten der weſtfäliſchen Regierung und die er⸗ habene Geſinnung des Koͤnigs. Unſere deutſchen Fürſten haben uns durch beſondere Gunſt für Sprache und Lite⸗ ratur der Nation nicht verwöhnt. Wenn Friedrich der Große ſich berühmte, niemals ein deutſches Buch geleſen zu haben, ſo hat er vielleicht bei den Franzoſen unſere Literatur in Miscredit geſetzt, ſie aber nicht abgeſchreckt, groß und mächtig zu werden. Kein despotiſcher Hof ei⸗ nes Ludwig XIV. hat ſie zur Hofmäßigkeit erzogen und ihren Stil zu einer Uniform gebildet; dafür aber paßt der ſchöne Ausdruck Ihrer Sprache: la Republique de lettres, auf keine Literatur beſſer, als für die unſerige. Uebrigens können allerdings beide Literaturen durch wech⸗ ſelſeitige Annäherung nur gewinnen. Wenn unſerer Lite⸗ ratur etwas mehr Form nöthig thut, ſo könnte der fran⸗ zöſiſchen mehr Tiefe und Gehalt nicht ſchaden. Beide große Nationen, die das ſchimmernde Band des Rheinſtroms verknüpft, ſind reif und berufen, einander zu verſtehen und zu ergänzen. Daß beide, wie Sie erwähnten, ſich mit dem Schwert in der Fauſt getroffen haben, darf uns nicht irre machen. In dieſer Feindſeligkeit liegt eine ver⸗ borgene Liebe, die durch Kampf zur Erkenntniß kommt.

An dieſem letzten Gedanken hätte ein Anderer einen Schüler des Profeſſors Steffens erkennen können; auf Bercagny ſchien er einen komiſchen Eindruck zu machen; denn Hermann ſprach fortfahrend: