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Nein! antwortete er. Ich weiß nur, daß dieſer viel verſprechende junge Poet zu früh für ſein Talent geſtor⸗ ben iſt. Beſinne ich mich recht, ſo lebte er in der Schweiz Ich kenne nichts von ihm, und— ich glaube auch, es iſt ſchon Jahre her?

Luiſe trat an ihre Commode, ein friſches Sacktuch herauszunehmen, das ſie verſtohlen an die Augen drückte. Dann öffnete ſie wieder das Buch, ſuchte eine Seite auf und deutete in den ſchöngeſchriebenen Versſtrophen eine Stelle an, die ſie dem Freund hinreichte. Hermann er⸗ kannte die Ode des Horaz an Manlius Torquatus und las laut die angeſtrichenen Worte:

Sankſt du einmal hinab und ward ein glänzendes Urtheil

Schon dir von Minos gefällt:

Führt nicht Geſchlecht, o Torquatus, Beredtſamkeit nicht und biedere

Seele zu uns dich zurück.

Die Worte,„o Torquatus“, waren leicht durchſtrichen, und von weiblicher Hand mit„o mein Eſchen“ über⸗ ſchrieben.

Luiſe war von den ihr ſo bekannten Worten, indem ihr dieſelben aus fremdem Mund ertönten, heftig erſchüt⸗ tert, ſodaß ſie das Zimmer verließ.

In Ueberlegung, ob er gehen oder ſie zurückerwarten ſollte, und was es mit ihrer Stimmung für eine Be⸗ wandtniß haben moͤchte, durchblätterte Hermann ziemlich zerſtreut das ſo ausgezeichnete Buch und fand hinter dem Titel eine zärtliche Widmung an Luiſen aus⸗ Bern, vom 20. Mai 1800 datirt, und mit dem Namen F. A. Eſchen