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Wink von mir und ich habe die Freunde, die mich unterſtützen, hier zur Seite. In Ihrem geheimſten Zimmer, das ich mir bezeichnen ließ, bleiben wir ſo lange, bis wir dieſen unerträglichen Intriguen ein Ende gemacht haben.

Das war faſt zuviel. Ein Attentat auf ihre Haus⸗ lichkeit. Wer hätte hier die Unterſuchung aller ihrer Schränke hindern ſollen? Die feigen Bedienten? Wer hätte beiſpringen ſollen in dieſen einſamen Garten⸗ häuſern?

Aber Pauline lächelte jetzt ruhig und ſagte:

Wohlan, mein Prinz, ſo kommen Sie! Wir können es auch anders beſchließen. Ich gebe Ihnen die letz⸗ ten Geſtändniſſe Ihrer Mutter.

Damit gab ſie Egon das Zeichen voranzugehen.

Als er öffnen wollte, war die Thür verriegelt.

Aha! ſagte Pauline. Ihr Ueberfall ſtößt doch ſchon auf Vorſichtsmaßregeln. Eine Horcherin hat die Gefahr abwenden wollen und ich bin nicht ſo verlaſſen, wie Sie denken! Kommen Sie von dieſer Seite, Durchlaucht!

Pauline nahm einen Armleuchter und ging durch eine zweite Thür, durch finſtere Zimmer, durch einen Gang... Egon folgte. Die Ludmer ſtand auf dem Gange mit Franz und einem Gärtner im Dunkeln