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ſagend war. Helene erſchien geiſtig, ſeelenvoll, Me⸗ lanie vielleicht nur ſchön, vielleicht faſt kalt, nur eitel. Trotzdem, daß Schlurck Paulinen die Verſiche⸗ rung gegeben hatte, die Gefahr, in die ſie durch Egon's Kenntnißnahme von Enthüllungen ſeiner Mut⸗ ter in der Geſellſchaft auf den Reſt ihres Lebens ge⸗ rathen könne, ließe ſich noch abwenden, fühlte ſie doch die Nothwendigkeit, ſich auf alle Fälle mit Egon auf einen ſichern Fuß zu ſtellen und noch glaubte ſie mit begründetem Rechte, daß auf jener Rückreiſe Melanie die ſiegende Rivalin Helenens geworden war. Sie träumte von Vertraulichkeiten zwiſchen den beiden Reiſegefähr⸗ ten von Hohenberg, von Complotten und allen mög⸗ lichen böſen Dingen, die Melanie durch Bekanntſchaft mit dem Inhalte des Bildes ſchon über ſie könnte in Erfahrung gebracht oder befördert haben.

Das befremdete Erſtaunen des jungen Mädchens über die Gräfin d'Azimont entging ihr nicht. Sie konnte nicht ahnen, wie es in ihr rief: Das iſt nun die ſchöne Frau von Paris, mit der du einen Mann im Schloßgarten von Hohenberg geneckt haſt, der dich täuſchte!

Helene nahm an Melanie, die ihr flüchtig vorge⸗ ſtellt wurde, wenig Intereſſe. Sie war ohne Neid.

Sie duldete jeden andern Vorzug. Sie konnte ſich Die Ritter vom Geiſte. IV. 5