unter dieſer plötzlichen Anhäufung von Jammer zu erliegen drohten, ging alle Augenblicke nach dem Thor, um zu ſehen, ob die Lacehamer Diligence nicht bald komme, obſchon es noch nicht Zeit war.

Endlich aber kam ſie und ſetzte das arme ge⸗ ängſtigte Mädchen ab, das indeß nur noch in der liebevollen Erinnerung des Vaters eine„kleine Dirn“ war.

„Oh, Mutter, was gibt es?“ ſagte Maggie mit blaſſen Lippen, als Mrs. Tulliver weinend auf ſie zukam. Sie hatte keine Ahnung, daß ihr Vater krank ſei, weil der Brief, der ſie abberufen, von ihm in dem Bureau von St. Oggs dictirt war.

Aber nun kam ihr auch Mr. Turnbull entgegen. Ein Arzt iſt der gute Engel in einem vom Unglück heimgeſuchten Haus, und Maggie eilte bebend und mit fragender Miene auf den wohlwollenden alten Freund zu, den ſie kannte, ſo lange ſie ſich denken konnte.

„Erſchrecken Sie nicht allzu ſehr, meine Liebe,“ ſagte er, ſie bei der Hand nehmend.„Ihr Vater hat einen plötzlichen Anfall gehabt und iſt nicht ganz bei Beſinnung. Aber er fragte nach Ihnen, und es wird einen wohlthätigen Eindruck auf ihn machen, wenn er Sie ſieht. Verhalten Sie ſich übrigens möglichſt ruhig; laſſen Sie ihr Reiſezeug unten und kommen Sie mit mir die Treppe hinauf.“

Maggie gehorchte ihm unter jenem ſchrecklichen Herzklopfen, unter welchem das ganze Leben nur ein ſchmerzliches Pulſiren zu ſein ſcheint. Sogar die Ruhe, mit welcher Herr Turnbull ſprach, hatte er⸗ ſchreckend auf ihre empfängliche Einbildungskraft