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„Dadurch daß ich ſchweige, meine Schweſter?«

„Nun, iſt es denn in deinen Augen nichts und glaubſt Du, daß es mich nicht ſchmerzt, wenn ich fortwährend ſehe, daß Du ſo wenig Vertrauen zu mir haſt?«

„Das Geheimniß, welches ich Dir heute verſchweige, iſt dasſelbe, welches ich mich früher weigerte Dir zu ſagen.“«

„Dasſelbe?«

„Ja.

„Hal« rief die Irländerin mit einer ausdrucksvollen Geberde des Schmerzes und des Zornes,„Percy Kirke iſt es, der unſeren Bruder umgebracht hat!« 3

„Ja, Suſanne, Percy Kirke war es! Percy Kirke iſt der Mörder unſeres armen James!«

Mit einem Schrei des Entſetzens warf Suſanne ſich in die Arme ihres Bruders.

Während ſie ſchluchzend das Geſicht an Fitzgerald's Bruſt barg, drückte ſie dieſer feſter an ſich.

„Wohlan,“« ſagte er in zugleich zärtlichem und ener⸗ giſchem Tone,„willſt Du mich noch hindern, den Mann zu verderben, welcher Dich entehrt und unſern James ermor⸗

det hat?«

Suſanne richtete ſich langſam empor und ohne ſich erſt die Thränen zu trocknen, welche ihr Geſicht benetzten, ſagte ſie im Tone eines unerſchütterlichen Entſchluſſes:

„Nein, Fitzgerald, nein, ich will Dich nicht hindern, den verworfenen Kirke ins Verderben zu ſtürzen. Wenn aber der Streich, den Du ihm bereiteſt, gleichzeitig Lord Henry Lisle treffen muß, ſo ſchiebe deine Rache noch auf.«

„Nein, Suſanne; ich ſage Dir, ich kann deiner unbe⸗ greiflichen Laune nicht gehorchen.“