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„»Wenn das Gold keinen Reiz für Euch hat, ſo müßt Ihr nothwendig einen andern Beweggrund haben, denn nicht blos aus Liebe zur Intrigue oder aus Hingebung für ſein Vaterland entſchließt man ſich, eine ſo wenig ehrenvolle und dabei ſo gefährliche Rolle wie die eure zu ſpielen! Wer ſteht mir nun aber dafür, daß dieſer unbekannte Beweggrund nicht ein wüthender Fanatismus, eine unbedingte Hingebung an irgend eine hervorragende Perſönlichkeit iſt? Ich will Euch deshalb, wenn dem ſo ſeyn ſollte, nicht verſchweigen, daß ich durchaus nicht wünſche, mit Euch in nähere Verbindung zu treten. Die Fanatiker, mögen ſie ſeyn wer ſie wollen, haben einen harten Kopf, denn ſie beziehen Alles auf eine einzige Idee. Ihr könntet, ohne daß Ihr es wüßtet und ohne dabei eine böswillige Abſicht zu haben, mir bei Sr. Majeſtät Jacob dem Zweiten ſehr ſchaden und mich vielleicht auf immer com⸗ promittiren.«

„»Dann ſeyd ohne Furcht, ehrwürdiger Ferguſſon,« rief Fitzgerald.»Ich ſollte mich einem der Großen der Erde wid⸗ men! Ich ſollte mich zum Trabanten eines dummen eitlen Menſchen machen, der mich ſchon allzuhoch zu ehren glauben wuürde, wenn er mich ſeinem ſchmutzigen Ehrgeize opferte! O nein, o nein! es iſt im Gegentheil Haß, und ich ſpreche von grimmigem, unverſoͤhnlichem Haß, den ich für die Gänſtlinge des Glückes empfinde, die in den durch Zufall unter ihre Herr⸗ ſchaft geſtellten Menſchen nur Sclaven oder blinde Werkzeuge ſehen!«

„Gut, das nenne ich frei herausgeſprochen,« unterbrach ihn Ferguſſon mit ſchlauem Lächeln.„Nun kenne ich euren Beweggrund— es iſt die Rache!«

„»Ja, es iſt die Rache!« fuhr Fitzgerald mit bebender