Dieſe verächtlichen Worte, welche Percy Kirke durchaus nicht erwartete, ſetzten ſein ganzes Blut in Wallung.

»Nun gut, ſogleich, auf der Stelle,« ſagte er, ſich nur mit Mühe bemeiſternd.„So kommt doch, Ihr Mann, dem alle Stunden recht ſind.«

Die beiden Feinde lenkten ihre Schritte ſchon nach der Thür, als ſie plötzlich durch Chiffinch aufgehalten wurden, der ſich ihnen entgegenwarf.

Gleichzeitig ließ ſich die Stimme Jacobs II. beinahedicht an ihrem Ohre hören.

»General⸗Lieutenant, folget mir,« ſagte der König, in⸗ dem er zugleich die Richtung nach ſeinem Cabinet einzuſchla⸗ gen begann.

Kirke und Henry gehorchten.„

Dem König folgend in dem Zimmer angelangt, wo die⸗ ſer gewöhnlich arbeitete, fanden ſie hier Jeffreys der ſchon da war, während Chiffinch beinahe gleichzeitig mit ihnen eintrat.

»Lieutenant,« ſagte Jacob II., indem er ſich zu Lord Lisle wendete,»ich bilde mir durchaus nicht ein, Euch etwas Neues mitzutheilen, wenn ich Euch ſage, daß die Grafſchaften des Weſtens auf dem Punkte ſtehen, eine ſtrafbare Schild⸗ erhebung gegen meine ſouveraine Autorität zu beginnen und die wahnſinnigen Anmaßungen Jacob Crofts', auch Herzog von Monmouth genannt, aufrecht zu erhalten. Nein, ich bilde mir dies durchaus nicht ein. Ich ſchicke mich an, mein Mög⸗ lichſtes zu thun, um in dem Blute der Rebellen die Feuers⸗

brunſt zu löſchen, welche ihr fluchwürdiger Wahnſinn entzün⸗

den wird. Hier ſteht der tapfere Perch Kirke, welcher mir in dieſem Falle die Stütze ſeines Armes und ſeiner Kriegserfah⸗ rung leihen will. Ich habe ihn zum Generalmajor der Trup⸗

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