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eurem entrüſteten Ohr anzuvertrauen, o meine theuren Tod⸗ ten. Charles Murray iſt es, der Euch getödtet hat— o, erwürgtes Vaterland— Charles Murray iſt es, welcher das Meſſer geführt hat. Dieſer ungläubige Richter Israels hat ſich geweigert, ſeine Tochter zu opfern, um Euch den Sieg zu geben, o meine Brüder! um dich zu retten, o mein Va⸗ terland!«

Als John Wildman dieſe letzten Worte ſprach, ſtreckte er ſeine langen hageren Hände mit der Geberde des Fluches gegen den alten Puritaner aus und eilte aus dem Hauſe.

Als Lucy's Vater ſich allein ſah, öffnete er den Brief, der ihm ſoeben übergeben worden. Er war in der That von Monmouth's Hand. Er las darin nichts weiter, als was der Agent der Verbannten ihm bereits geſagt, außer daß der Herzog ihn in etwa vierzehn Tagen in Lyme wiederzuſehen hoffte.

Er zerriß den Brief in ganz kleine, winzige Stücke und ſtreute ſie zu ſeinen Füßen, dann näherte er ſich der Bibel und begann das Blatt zu leſen, welches Wildman aufge⸗ ſchlagen.

Seine Augen fielen auf den Vers:

»Seine Tochter aber ſprach: Mein Vater, haſt Du dei⸗ nen Mund aufgethan gegen den Herrn, ſo thue mir, wie es aus deinem Munde gegangen iſt, nachdem der Herr Dich gero⸗ chen hat an deinen Feinden, den Kindern Ammon.«

»Ich habe nichts verſprochen,« murmelte er.»Dies kann alſo keine Anwendung auf mich erleiden. Und dennoch kann ich mir nicht verhehlen, daß zwiſchen der Geſchichte

Jephtah's und der meinen eine ſeltſame Aehnlichkeit beſteht. Doch nein, nein! ich kann nicht! Und übrigens iſt Wildman

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