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Herzog von Saint⸗Albans, Sohn von Eleonore Gwyn, und der Herzog von Richmond, Sohn der gegenwärtigen Favoritin, Herzogin von Portsmouth, kamen und knieten vor ſeinem Bett nieder, um ſeinen letzten Segen zu empfangen.

Nach dieſer rührenden Ceremonie genoß der König einige Augenblicke Ruhe. Gegen die Mitte der Nacht rief er ſeinen Bruder und empfahl ihm die Herzogin von Portsmouth und ihren Sohn aufs dringendſte.

„Ich bitte Euch,« ſagte er mit bewegter Stimme,»ich

bitte Euch inſtändig, laßt die arme Nelly nicht verhungern.«

Am nächſtfolgenden Morgen war Carl II. durch das Leiden ſo ermattet, daß er kaum noch Kraft hatte, zu be⸗ fehlen, daß man die Vorhänge des Zimmers öffne.

»Meine Herren,« ſagte er zu den Höflingen, indem er alle ſeine Kräfte zuſammennahm, um dieſe Worte auszuſpre⸗ chen und ein letztes Lächeln zu verſuchen, v»ich bitte Euch alle um Verzeihung und bin Euch ſehr dankbar für die Mühe und Beſchwerde, welche dieſe ſchlafloſe Nacht Euch bereitet hat. Wirklich, ich brauche lächerlich viel Zeit zum Sterben.«

Dann winkte er den Herzog von York zu ſich heran, näherte ſeine durch die Annäherung des Todes ſchon entfärb⸗ ten Lippen ſo viel als möglich dem Ohr ſeines Bruders und murmelte:

»Mein guter Jacob, wenn jemals der Herzog von Mon⸗ mouth deinen Thron angreifen ſollte, ſo vergiß nicht, daß er mein geliebter Sohn iſt— verzeihe ihm. Nicht wahr, Du verſprichſt mir es, Jacob?«

Der Herzog von York ſchien durch das Uebermaß ſei⸗ nes Schmerzes verhindert zu werden, zu antworten, und der