—x—

—

—

57

Menſch iſt! Wahnſinnig? Nein, das iſt er nicht, Vergebens treibt mich mein beleidigter Stolz, den Werth dieſes Menſchen zu leugnen. Die Stimme der Wahrheit, welche ſtärker iſt als die der Leidenſchaft, zwingt mich zu geſtehen, daß er ſehr ungewöhnliche Eigenſchaften beſitzt. Seine Idee, die letzten noch lebenden Richter Carls des Erſten in ihren Aſylen zur ge⸗ rechten Strafe zu ziehen, iſt wirklich ſinnreich und eines voll⸗ endeten Hofmanns würdig. Was die Landung des Herzogs von Monmouth in England betrifft, ſo wäre die Ausführung dieſes Planes, wenn der Herzog von York regierte, ein wah⸗ rer Genieſtreich. Vielleicht thue ich unrecht daran mich mit dieſem Fitzgerald nicht näher einzulaſſen. Aber was? mich* vor dieſem ſtolzen Banditen zu beugen, der mich auf ſo nieder⸗ trächtige Weiſe beleidigt, der mir ſo unverſchämt Trotz gebo⸗ ten hat— das wäre mehr als niedrig, das wäre feig! Ja, ja, ich werde mein Verſprechen halten, ich will, daß ſein To⸗ deskampf ein entſetzlicher ſey! Ha, welche Freude für mich, wenn er in ſeinen letzten Augenblicken noch ſchwach werden ſollte.«

Zwei Stunden ſpäter ſaß Jeffreys in einem Zimmer des Wirthshauſes„zur rothen Kuh«in Whitechapel und über⸗ ließ ſich in Geſellſchaft von fünf oder ſechs gemeinen Advoca⸗ ten des unterſten Ranges einer wüſten Schwelgerei. Auf dieſe beklagenswerthe und unedle Weiſe beſchloß der Oberrichter in der Regel ſein Tagewerk.

»Freund Birch,« rief während des Nachtiſches Jeffreys. vollſtändig betrunken, indem er ſich zu einem ſeiner Tiſchge⸗ noſſen wendete,„Freund Birch, die ausgezeichnete Weiſe, auf welche Du Dich heute Abend benommen haſt, verdient meine ganze Achtung. Dur ganz allein haſt ſechs Flaſchen Portwein getrunken— das iſt wirklich bewunderungswürdig. Abge⸗