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wäre ja das Unmöglichſte, was es geben könnte! Freund Fitz⸗ gerald, euer Zweifel gereicht eurer Ehrlichkeit mehr zur Ehre als euer Scharfſinn. Ich bin bereit den Contract zu unter⸗ zeichnen.⸗

Der Irländer dachte eine halbe Minute lang nach.

»Mr. Hutchins,« ſagte er,„je mehr ich an die mir zu Gebote ſtehenden Ausſichten auf Rettung denke, deſto mehr bin

ich von dem glücklichen Ausgange meines Prozeſſes überzeugt. Es widerſtrebt meinem Rechtlichkeitsgefühl, eure Anerbietungen anzunehmen, ohne gewiſſe Bedingungen zu geſtatten.«

»Nun, ſo laßt hören,« unterbrach Roſe mit einem Ge⸗ miſch von Ungeduld und Unruhe.

»Anſtatt mir fünfzig Guineen zu bezahlen,“ fuhr Fitzge⸗ rald wieder zu dem Arzte gewendet fort,„»ſollt Ihr mir nur fünfundzwanzig geben. Dabei aber werdet Ihr es auf die Gefahr meiner Freiſprechung ankommen laſſen und wenn man mir, anſtatt mich zu hängen, die Freiheit wieder gibt, ſo ſtehen Euch dann keine Gegenanſprüche an mich zu, ſondern ich bleibe der rechtmäßige Beſitzer der mir von Euch im Voraus bezahlten fünfundzwanzig Guineen.«.

»Das iſt ein goldener Handel, den Ihr mir da vor⸗ ſchlagt, mein Lieber,« rief Hutchins lebhaft,„ein Handel, auf den ich ſehr gern eingehe.«

Der Arzt zerriß den mitgebrachten Contract, zog dann ein Tintenfaß, eine Feder und ein weißes Blatt Papier aus der Taſche, ſchrieb den Contract in der von Fitzgerald angedeute⸗ ten Weiſe nochmals nieder, überreichte ihn dann dem Gefan genen und ſagte:

»Laſet und unterzeichnet.«

Der unglückliche Irländer warf einen raſchen Blick auf das Papier, ergriff ſodann die Feder und ſchrieb mit feſter,

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