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„Gut, ich glaube Dir, aber kannſt Du nicht wenigſtens über deinen Körper verfügen? Warum willſt Du ihn nicht verkaufen?«

„»Meinen Körper ſoll ich verkaufen?« antwortete Fitz⸗ gerald mit einem Gemiſch von Ueberraſchung und Staunen, welches ſeine Umgebung zu einem ſchallenden Gelächter reizte. „»Ich verſtehe Euch nicht. Habt die Güte, Euch zu erklären.«

„»Aber mir ſcheint doch,« hob der Zerlumpte wieder an, »als hätte ich mich in ſo gutem Engliſch ausgedrückt, als es ein Profeſſor von Weſtminſter thun könnte. Dein Leben ge⸗ hört dem Geſetz, weil dieſes der Stärkere iſt; biſt Du aber einmal gehängt, ſo iſt die Schuld ausgeglichen und Du trittſt in dieſelben Rechte ein, deren jeder Dummkopf ſich erfreut, der albernerweiſe an irgend einer Krankheit in ſeinem Bette geſtorben iſt. Wenn Du reich ſtirbſt, ſo ſteht es Dir frei, deine Leiche anſtändig begraben zu laſſen; als Bettler dagegen kannſt Du ſie an einen Arzt verkaufen, welcher um ſeiner Studien willen Cadaver ſucht. Jeffreys hat allerdings den Preis dieſer Waare bedeutend heruntergebracht, denn ſeitdem er auf dem Richterſtuhl von King's Bench ſitzt, iſt der Markt fortwährend reichlich damit verſehen. Doch gleichviel, Du biſt jung und gut gewachſen, und kein Arzt wird ſich weigern, Dir fünfzig Pfund Sterling für deine ſterbliche Hülle zu zahlen.«

An der Miene des Irländers konnte man leicht die Zweifel ſeines Gemüthes errathen. Er wußte in der That nicht, ob er das Spielzeug einer barbariſchen und grauſamen Myſtification ſey, oder ob man wirklich im Ernſte mit ihm geſprochen.

Roſe riß ihn beinahe ſofort aus ſeiner Ungewißheit.

»Mein Herr,“ ſagte er zu ihm,»wenn Ihr, wie ich nicht zweifle, großmüthigerweiſe von dem Auswege, welcher