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„»Ich heiße Fitzgerald,« antwortete er,„und bin Irlän⸗ der. Weil ich nicht den ſtrafbaren Muth gehabt, meine Fa⸗ milie Hungers ſterben zu laſſen, bin ich nach Newgate ge⸗ bracht worden.«

„Das heißt mit andern Worten, Ihr habt auf der Heer⸗ ſtraße gearbeitet, nicht wahr?«

„In vergangener Nacht brach das Unglück über mich herein,« fuhr der Irländer mit dumpfer Stimme fort.„Seit achtundvierzig Stunden hatte ich meinen letzten Schilling aus⸗ gegeben; ſeit vierundzwanzig Stunden duldete mein armer Bruder und meine kleine Schweſter alle Qualen des Hungers. — Ich irrte wie ein Wahnſinniger in den Straßen Londons umher, bis ich endlich bei der Biegung um eine Ecke einem elenden Trunkenbold begegnete. Seine mit Gold angefüllten Taſchen klirrten jedes Mal, wo er taumelte. Der Anblick die⸗ ſes Menſchen, welcher ſoeben binnen wenigen Stunden ohne Zweifel eine weit größere Summe verthan, als ich bedurfte, um die armen theuren Kinder ihren Leiden zu entreißen, erinnerte mich gewaltſam an das Entſetzliche ihrer Lage. Ein Schwindel bemächtigte ſich meiner. Ich vergaß eine Minute lang allen Stolz. Mit geſenkter Stirne und vor Scham glühenden Wangen erniedrigte ich mich zu betteln. Der Nichtswürdige aber verſtand nicht blos mein Elend nicht, ſondern beleidigte mich auch noch in meinem Unglück. Er be⸗ handelte mich als einen Landſtreicher und hob den Stock gegen mich. Dies war für mein ſchon ſo furchtbar aufgeregtes Ge⸗ müth zu viel, eine blutige Wolke umflorte meine Augen, ich ſtürzte mich auf ihn, und nachdem ich ihn gepackt und halb todt gewürgt, ſchleuderte ich ihn zehn Schrite weit von mir hinweg. In demſelben Augenblick kam eine Patrouille vorbei,