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Sacriſtan, welcher das Kreuz, und den Chorknaben, welche das Weihwaſſer trugen.

Die letzteren knieten am Fuße des Bettes nieder, während der Prieſter zu den Häupten trat.

Jetzt ſchien Agnelette durch eine geheimnißvolle Kraft neu belebt zu werden.

Sie ſprach lange Zeit leiſe mit dem Prieſter, und da man wohl wußte, daß das arme Kind nicht ſo lange für ſich ſelbſt zu beten hatte, ſo begriff man, daß ſie für einen Andern betete.

Wer war dieſer Andere?

Gott, der Prieſter und ſie wußten es allein.

XXII.

Der Jahrestag.

Als Thibault das Wuthgeſchrei der Bauern nicht mehr hinter ſich hörte, begann er langſamer zu gehen.

Endlich, als der Wald wieder in ſeine gewöhn⸗ liche Stille verſunken war, machte er Halt und ſetzte ſich auf einen Steinhaufen.

Er war ſo verſtört, daß er den Platz, wo er ſich befand, erſt dann erkannte, als er an dieſen Steinen große ſchwarze Flecke bemerkte, wie wenn ſie vom Feuer beleckt worden wären.

Es waren die Steine ſeines Herdes.

Der Zufall hatte ihn an den Ort geführt, wo die Hütte geſtanden, die er noch vor einigen Mona⸗ ten bewohnt hatte.

Ohne Zweifel ſtellte der Holzſchuhmacher bittere