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Am folgenden Morgen ging er in aller Frühe nach Villers⸗Coterets, wo ihm der Wirth zur golde⸗ nen Kugel zwei große Thaler für ſeine beiden Reh⸗ ſchlägel bezahlte.

Tags darauf brachte Thibault demſelben Wirth ein halbes Wildſchwein und wurde fortan einer ſeiner fleißigſten Lieferanten.

Dieſer Handel gefiel Thibault dermaßen, daß er den ganzen Tag in der Stadt zubrachte, in den Knei⸗ pen herumzog und keine Holzſchuhe mehr machte.

Einige Leute hatten ſich zwar allerlei Scherze über die rothe Locke erlauben wollen, die, ſo ſorg— fältig er ſie auch unter den anderen Haaren vergrub, immer wieder Mittel fand, aufwärts und ans Tages⸗ licht zu kommen; aber Thibault hatte rundweg er⸗ klärt, daß er in Betreff dieſes garſtigen Naturſpiels keinen Scherz verſtehe.

Inzwiſchen wollte das Unglück, daß der Herzog von Orleans und Frau von Monteſſon auf einige Tage nach Villers⸗Coterets kamen. Dies wurde ein neuer Stachel für Thibaults thörichten Ehrgeiz.

Alle ſchöne Damen und alle junge Herren von den umliegenden Schlöſſern, die Montbreton, die Montesquiou, die Courval eilten nach Villers⸗ Coterets.

Die Damen in ihrem koſtbarſten Putz, die jun⸗ gen Herren in ihren eleganteſten Coſtümen.

Das Waldhorn des Herrn Jean hallte lärmen⸗ der als je durch den Wald.

Man ſah, gleich zauberiſchen Viſionen, ſchlanke Amazonen und flinke Cavaliere in ihren ſchönen rothen