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Wünſche ſo leicht glücklich werden könne, Waſſer und Blut ſchwitzen zu müſſen, um am Ende doch blos eine klägliche, elende Exiſtenz zu gewinnen.

Die Bereitung ſeines beſcheidenen Mahles war ihm jetzt keine Zerſtreuung mehr wie ſonſt; wenn der Hunger ſich fühlbar machte, ſo aß er mit Wider⸗ willen ein Stück ſchwarzes Brod, und der Neid, der bisher bei ihm blos eine Art von unbewußtem Drang nach Wohlfahrt geweſen war, nahm in ſeinem Her⸗ zen allmälig den Charakter einer ſtillen leidenſchaft⸗ lichen Wuth an, die ihn zum Haß gegen ſeine Neben⸗ menſchen trieb.

Aber ſo lang auch dieſer Tag für Thibault wurde, ſo ging er doch vorüber wie die anderen.

Als die Dämmerung kam, verließ er ſeinen Ar⸗ beitstiſch und ſetzte ſich auf die hölzerne Bank, die er mit eigenen Händen vor ſeiner Thüre aufgeſchla⸗ gen hatte.

Hier blieb er in düſteren Betrachtungen ver⸗ ſunken.

Aber kaum begann die Finſterniß ſich zu verdich⸗ ten, ſo kam ein Wolf aus dem Wald hervor und legte ſich, wie geſtern, in einiger Entfernung von dem Häuschen nieder.

Wie geſtern, folgte auch dem erſten Wolf ein zweiter, dann ein dritter, endlich die ganze Bande, die ihren Poſten von der vorigen Nacht wieder ein⸗ nahm.

Beim dritten Wolf war Thibault wieder hinein⸗ gegangen.

Er hatte ſich ebenſo ſorgfältig verſchanzt wie Tags zuvor.