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„Ei wie? Du verlangſt noch einen Lohn? Und der Damhirſch?“ ſagte der Wolf.

„Und der Napf Waſſer?“ entgegnete Thibault. „Wir ſind quitt, mein lieber Wolf. Wenn Ihr jetzt neue Geſchäfte abſchließen wollt, ſo bin ich von Her⸗ zen gern bereit.“

„Es ſei! Was verlangſt Du von mir? Sprich ſchnell.“

„Ein Mancher,“ begann Thibault,„würde ſeine und Eure Stellung mißbrauchen und ganz unver⸗ ſchämte Forderungen machen: er würde Reichthümer, Macht, hohe Stellung im Leben und was weiß ich? verlangen. Ich werde das nicht thun. Geſtern habe ich mir den Damhirſch gewünſcht, und es iſt wahr, Ihr habt ihn mir gegeben; aber morgen werde ich etwas Anderes wünſchen. Seit einiger Zeit hat ſich ein Wahnwitz meiner bemächtigt, ich hecke Nichts als Wünſche aus, und Ihr werdet nicht immer übrige Zeit haben, um mich anzuhören. Thut alſo eine einzige Sache: da Ihr doch der Teufel ſelbſt oder wenigſtens etwas Aehnliches ſeid, ſo ge⸗ währet mir die Gnade, daß ich alle meine Wünſche in Erfüllung gehen ſehe.“

Der Wolf machte eine ſpöttiſche Grimaſſe.

„Weiter Nichts?“ ſagte er.„Dein Schlußſatz paßt ſchlecht zur Einleitung.“

„O,“ verſetzte Thibault,„Ihr könnt ruhig ſein; meine Wünſche ſind ehrſam und mäßig, wie dies einem armen Bauersmann zuſteht: einige elende Winkel Land, ein paar lumpige Reiſer Holz, das iſt Alles, was ein Menſch von meinem Caliber verlan⸗ gen kann.“

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