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Schritte rückwärts, ohne jedoch den Schatten, der ihm erſchien, aus dem Geſicht zu verlieren, raffte ſeine Flinte auf, die am Fuß eines Baums verſteckt war, ſpannte den einen der beiden Hahnen, legte an und ſchoß.

Ein erſtickter Schrei antwortete dem Knall.

„Was haben Sie gethan?“ fragte der Unbe⸗ kannte, der Courtins Art vielleicht etwas kurz an⸗ gebunden fand.

„Ei! ei!“ antwortete Courtin, ſelbſt blaß und zitternd,„ein Mann hat uns belauſcht.“

Der Fremde ging auf das Gebüſch zu und riß es aus einander.

„Nehmen Sie ſich in Acht! Nehmen Sie ſich in Acht!“ ſagte Courtin,„iſt es ein Chouan und nicht völlig todt, ſo wird er antworten.“

Und indem er dieß ſagte, hielt Courtin, den andern Hahnen geſpannt und bereit Feuer zu ge⸗ ben, ſich in Diſtanz.

„Es iſt wirklich ein Bauer,“ ſprach der Unbe⸗ kannte,„aber er ſcheint mir todt.“

Der Unbekannte faßte ſodann Jean Oullier am Arm und zog ihn aus dem Graben.

Courtin wagte, als er den Mann unbeweglich wie eine Leiche ſah, näher zu treten.

„Jean Oullier!“ rief er, den Vendéer erken⸗ nend,„Jean Oullier! meiner Treu, ich dachte nie daran, daß ich Jemand tödten würde; aber ins Teufels Namen! wenn es geſchehen ſollte, ſo iſt es beſſer, daß es dieſem paſſirte, als einem andern; das iſt einmal, glauben Sie mir, ein glücklicher Schuß 1*

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