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welche den politiſchen und commerciellen Intereſſen von Meiſter Jacques nicht fremd blieben.

Michel ging raſch auf ſie zu.

„Erkennt Ihr mich?“ fragte er.

Alain Courtejoie blinzelte mit den Augen.

„Mein guter Herr,“ ſagte er,„haben Sie Mit⸗ leid mit einem armen Fuhrmann, dem die Räder ſeines Wagens beim Hinabfahren von Saut⸗de⸗ Beaugé über beide Beine gegangen ſind.“

„Ja, ja, mein braver Mann,“ ſagte Michel, der verſtand. Und der junge Mann ſtieg vom Pferde, ſcheinbar in der Abſicht, dem armen Fuhr⸗ mann ein Almoſen zu geben.

Dieſes Almoſen war ein Goldſtück, welches in die große Pfote von Trigaud gleitete.

„Ich bin hier auf Ordre von Petit⸗Pierre,“ ſagte er darauf zu dem wahren und falſchen Bett⸗ ler.„Haltet mir mein Pferd einige Minuten. Ich habe einen wichtigen Gang zu thun.“

Der Krüppel machte ihm ein Zeichen der Zu⸗ ſtimmung: Baron Michel warf ihm den Zügel ſei⸗ nes Pferdes über den Arm und eilte nach der Stadt davon.

War die Paſſage für einen Reiter beſchwerlich, ſo war ſie es nicht minder für einen Fußgänger. Michel mochte noch ſo ſehr eine Ueberlegenheit an⸗ nehmen, ſeinem furchtſamen Charakter gebieten, an⸗ greifend zu Werke zu gehen, er mochte noch ſo ſehr mit den Ellenbogen ſpielen, in die Zwiſchenräume hinein ſchlüpfen, zehnmal riſkiren, ſich von den Heu⸗ und Kohlkarren zermalmen zu laſſen, er mußte ſich darein ergeben, in die Reihe einzutreten, mit dem