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Dann fuhr Petit⸗Pierre nach einem augenblick⸗ lichen Stillſchweigen fort:

„Ich begreife ſehr wohl, daß Sie meine Spur verſchwinden laſſen wollen; aber am Ende können wir doch nicht immer ſo reiſen; der heilige Chri⸗ ſtoph würde davon ermüden, und dieſer verwünſchte Fuß wird immer, früher oder ſpäter, einmal auf eine kothige Stelle treffen, um ſeinen Abdruck zu erhalten.“

„Wir wollen darauf denken,“ erwiderte Bonne⸗ ville,„die Hunde wenigſtens auf einige Zeit ab⸗ zurufen.“

Und der junge Mann bog links ab, angezogen, hätte man geſagt, durch das Murmeln eines Baches.

„Ei, was machen Sie denn?“ fragte Petit⸗Pierre, „Sie verlieren den Weg, da ſind Sie im Waſſer bis an die Knie.“

„Allerdings,“ antwortete Bonneville, mit einem kräftigen Ruck auf ſeinen Schultern ihn wieder zu⸗ rechtſetzend;„und jetzt ſollen ſie uns ſuchen,“ fuhr er fort, im Bette des kleinen Bachs raſch vorwärts ſchreitend.

„Ah! das iſt ſehr fein ausgedacht,“ bemerkte Petit⸗Pierre.

„Sie haben Ihre Beſtimmung verfehlt, Bonne⸗ ville; Sie hätten in einem Urwald oder in den Pampas geboren werden ſollen. In der That, wenn es einer Spur bedarf, um uns zu folgen, ſo wird dieſe nicht leicht aufzufinden ſein.“

„Lachen Sie nicht, der, welcher uns aufſucht, iſt für jede Liſt dieſer Art gemacht. Er hat ſich in der Vendée geſchlagen, zur Zeit, da Charrette,