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verſuchte, daß es ſein Wohl erfordere, nach La Lo⸗ gerie zurückzukehren.

Aber das verneinende Stillſchweigen war ſo be⸗ redt, daß Loriot ſich am Ziele ſeiner Gründe befand.

Es iſt wahr, er ſprach ſeit einer halben Stunde.

Michel war ohne Zweifel nicht weniger in Ver⸗ legenheit, als ſein Gegenredner, denn er empfing Bertha wie ein ins Carré geſtelltes, von allen Seiten eingeſchloſſenes Bataillon das Hülfscorps empfängt, welches ihm beim Durchbrechen behülf⸗ lich ſein ſoll.

Er ſprang auf das Mädchen mit einer Lebhaf⸗ tigkeit zu, welche viel von der Unruhe über das mögliche Reſultat ſeines Zwiegeſprächs mit Mary an ſich hatte.

Zu ſeiner großen Ueberraſchung reichte ihm Bertha, unfähig, nur eine Sekunde ihre Empfindun⸗ gen zu verbergen, die Hand und druͤckte die ſeinige ausdrucksvoll.

Sie hatte ſich über die Bewegung des jungen Mannes getäuſcht, und ihre Zufriedenheit war zur Fröhlichkeit geworden.

Michel, der etwas ganz anderes erwartet hatte, fühlte ſich nicht ſehr behaglich, doch nahm er ſogleich wieder das Wort, um Meiſter Loriot zu ſagen:

„Antworten Sie meiner Mutter, mein Herr, daß ein Mann von Herz in ſeinen politiſchen An⸗ ſichten wahrhafte Pflichten findet, und daß ich ent⸗ ſchloſſen bin, für die Erfüllung der meinigen, wenn ees ſein muß, zu ſterben.“

Armes Kind, das ſeine Pflicht mit ſeiner Liebe verwechſelt!.

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