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Es iſt wahr, daß er ſie deßhalb zu befragen nicht gedachte.

In Folge davon gebot er am andern Tage den zwei jungen Burſchen, ihre holzapfelbäumenen Stöcke zu nehmen, und machte ſich nach Torfou auf den Marſch.

In Torfou lag eine Halbbrigade Infanterie.

Als Picaut, der bei Nacht marſchirte und die gebahnten Wege verſchmähend quer über die Felder ging, auf eine halbe Meile von ſich eine Anhäu⸗ fung von Licht wahrnahm, welche ihm die Stadt verkündigte und andeutete, daß er dem Ziel ſeiner Reiſe nahe war, befahl er ſeinen zwei Söhnen, ihm weiter zu folgen, aber alle ſeine Bewegungen nach⸗ zuahmen und unbeweglich auf der Stelle, wo ſie ſich befänden, zu bleiben, ſo bald ſie das Gezwitſcher der vom Schlafe aufgeſchreckten Amſel vernähmen.

Es gibt keinen Jäger, der nicht weiß, daß die

vom Schlaf aufgeſchreckte Amſel ſich davon macht, indem ſie drei oder vier raſche und wiederholte Laute ausſtößt, die nur ihr angehören. Nun aber begann er, anſtatt aufrecht zu gehen, wie er bisher gethan, zu kriechen, wobei er immer dem Schatten der Hecken folgte, ſich um das Städt⸗ chen wandte und von zwanzig zu zwanzig Schritten mit größter Aufmerkſamkeit ſich erhob.

Endlich gelangte das Geräuſch eines langſamen,

gemeſſenen, einförmigen Schritts zu ihm. Dieſer Schritt war der eines einzelnen Mannes.

Picaut legte ſich platt auf den Bauch und rückte wieder in der Richtung des Geräuſches vor, indem er ſich mit Ellbogen und Knieen hob.