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wir nicht kennen, vielleicht dieſer Burſche da in dem blauen Wamms, vielleicht dieſer Bettler, der mit ſo gutem Appetit auf jener Thürſchwelle ißt, und in dem ſich, aufrecht, ein Jambes⸗d'Argent Bras⸗de⸗ Fer*) oder irgend ein anderer Häuptling der Bande finden könnte, aufſtände und ein Zeichen machte; daß auf dieſes Zeichen die zwölf oder fünfzehnhun⸗ dert Stöcke, die da herumlaufen, ſich über unſern Köpfen erhöben, und ehe meine Escorte uns zu Hülfe käme, wir wie zwei Getreidegarben unter dem Dreſchflegel zerſchlagen wären. Sie ſcheinen mir nicht überzeugt. Nun ernſtlich, machen Sie ſelbſt die Erfahrung.“

„Wahrhaftig! ja, ich glaube Ihnen, General,“ rief der Unterpräfect lebhaft;„keinen ſchlechten Spaß, zum Teufel. Seitdem Sie mich über deren Abſichten aufgeklärt haben, ſcheinen mir alle dieſe Geſichter um die Hälfte finſterer geworden; ich finde eine wahre Schurkenmiene an ihnen.“

„Nun wohl! es ſind brave Leute, ſehr brave Leute; nur muß man ſie zu faſſen wiſſen, und un⸗ glücklicher Weiſe iſt das nicht allen gegeben, die man zu ihnen ſchickt,“ ſagte der General mit ſchlauem Lächeln.„Wollen Sie jetzt ein Muſter von ihrer Unterhaltung haben? Sie ſind oder waren Advokat oder mußten es geweſen ſein. Ich wette, daß Sie nie unter Ihren Collegen einem Schelm begegnet ſind, der ſo geſchickt war, mit Worten nichts zu ſagen, wie dieſe Leute hier.“

„He, Burſche!“ fuhr der General fort, ſich an

*) Silberbein, Eiſenarm.

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