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Aber Mary zu verlaſſen, dieſem Leben der Auf⸗ regung zu entſagen, in das ihn die beiden Schwe⸗ ſtern eingeweiht hatten, nicht Theil zu nehmen an dem Drama, das eben in der Vendée der Graf von Bonneville und ſein unbekannter Gefährte ſpielten, ſchien ihm etwas Unmögliches und haupt⸗ ſächlich Entehrendes.

Was würden die beiden Mädchen von ihm denken?

Der junge Mann blieb einen Augenblick nach⸗ denklich; es war augenſcheinlich, daß er einen har⸗ ten Kampf in ſeinem Innern beſtand.

Endlich ſchien er ſeinen Entſchluß gefaßt zu ha⸗ ben, trat zu ſeinem Schreibtiſch, nahm eine beträcht⸗ liche Summe in Gold heraus und füllte damit ſeine Taſchen.

In dieſem Augenblick glaubte er Schritte auf dem Corridor zu hören.

Er ſchloß raſch ſeinen Schreibtiſch, warf ſich auf das Bett und wartete.

Nur an der nicht ſehr gewöhnlichen Feſtigkeit ſeiner Geſichtsmuskeln, ließ ſich erkennen, daß er über ſein Vorhaben im Reinen war.

Welches war dieſes Vorhaben? Das werden wir aller Wahrſcheinlichkeit nach ſpäter erfahren.

XVII. Die Schenke von Alain Courtejoie.

Es war offenbar, daß ein Aufſtand in der Bre⸗

tagne und Vendee ſich vorbereitete.