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nicht anmuthiger und leichter geweſen, als es die junge Zigeunerin war, wie ſie ihren Fuß auf die kaum bemerkbaren Hervorragungen des faſt ſenkrecht abge⸗ ſchnittenen Felſens ſetzte.

Zum Glück wuchſen ſtellenweiſe aus den Spalten des Granits Sträuche, welche im Nothfall als Stütz⸗ punkte für den Fuß von Fernando dienen konnten, während ſich ſeine Finger an den Lianen anklam⸗ merten, die längs der Mauer wie rieſige Tauſend⸗ beine hinkrochen.

Es gab Augenblicke, wo ſelbſt die Ziege verlegen zu ſein ſchien und zögernd ſtille ſtand; alsdann war es Gineſta, die ihr, ohne daß man errathen konnte, wie, voranging und gleichſam den Weg zeigte.

Von Zeit zu Zeit wandte ſie ſich um und ermu⸗ thigte Fernando durch die Geberde, denn die Stimme war unnütz geworden unter dem Lärmen, den der to⸗ ſende Waſſerfall, die ziſchenden Flammen und die im⸗ mer enger durch den Kreis des Brandes eingeſchloſ⸗ ſenen wilden Thiere durch ihr verzweifeltes Geſchrei machten.

Mehr als einmal hielt die Zigeunerin zitternd an, da ſie Fernando über dem Abgrunde ſchweben ſah, über dem ſie durch die Flügel eines Vogels gehalten zu werden ſchien; mehr als einmal ſtreckte ſie die Hände gegen ihn aus; mehr als einmal ſtieg ſie ein paar Schritte zurück, um ihm die Stütze ihres Armes anzubieten.

4 Er aber, der ſich ſchämte, daß ihn eine Frau übertraf, welche nur ein Spiel da zu ſehen ſchien, wo nicht einmal, ſondern zwanzigmal Todesgefahr war, er bot alle ſeine Kräfte, ſeine ganze Unerſchrockenheit, ſeine ganze Kaltblütigkeit auf, und folgte der Ziege und dem Mädchen auf der phantaſtiſchen Niederſteigung. Nach ungefähr fünfundzwanzig Schritten, das heißt,