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Gineſta machte noch hundert Schritte vorwärts, um ſich zu verſichern, ob Fernando die Wahrheit ge⸗ ſprochen, ſodann aber, da die Ziege zuerſt zurückge⸗ blieben war und nachher völlig angehalten hatte, kehrte ſie wieder um und ging zu Fernando, der, den Kopf in ſeinen Händen, entſchloſſen ſchien, ohne einen Schritt weiter zu thun, die Entwickelung der erſchreck⸗ lichen Kataſtrophe abzuwarten.

Es war indeſſen kein Zweifel mehr möglich; im Umkreiſe von ungefähr einer Meile erſchien der Him⸗ mel ganz blutig durch eine Rauchwolke.

Man vernahm ein erſchreckliches Ziſchen und Pfei⸗ fen, das, immer näher kommend„die Fortſchritte des Brandes bezeichnete.

Die Zigeunerin blieb einen Augenblick beim Sal⸗ teador ſtehen und bedeckte ihn gleichſam mit einem Blicke voll Liebe.

Einer, der in ihrem Geiſte zu leſen im Stande gewe⸗ ſen wäre, hätte vielleicht darin die Angſt geſehen, die

eine ſo verzweifelte Lage einflößen mußte, zugleich aber

auch ein geheimes Verlangen, den jungen Mann mit ihren Armen zu umſchließen und hier auf dieſer Stelle mit ihm zu ſterben, ohne auch nur einen Schatten von einer Anſtrengung zu machen, um ſich zu retten.

Sie ſchien indeſſen dieſer Verſuchung zu wider⸗ ſtehen und flüſterte, einen Seufzer ausſtoßend:

„Fernando!“

Der Salteador ſchaute empor. 3

„Arme Gineſta,“ ſagte er,„ſo jung, ſo ſchön, ſo Art; und ich werde die Urſache Deines Todes ſein!.

h! ich bin wahrhaft verflucht!“

„Thut es Dir leid um das Leben?“ fragte das Kind mit einem Tone, der bedeutete:„Mir thut es nicht leid darum.“

„Oh! ja, ja!“ rief der junge Mann;„ahl ich beklage es, das Leben verlieren zu ſollen.“

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