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Schiffsmann bin, ich könnte lange ſuchen bis ich ein anderes ſo paſſendes Geſchöpfchen fände.

— Aber, verſezte Valentin, deſſen Stimme ver⸗ ſagte, deſſen Hand zitterte an der Stuhllehne auf die er ſie gelegt hatte, aber bevor Du ihr einen ſolchen Vorſchlag machſt, mußt Du Dich verſichert haben daß ſie eine Neigung zu Dir empfindet.... daß ſie Dich liebt oder wenigſtens lieben könnte.

— Du kennſt mich gut genug, verſezte der Bild⸗ hauer mit einem Erröthen, um zu wiſſen daß Gecken⸗ haftigkeit nicht meine Schwäche iſt; ich bin nicht ein⸗ fältig genug ſo zu handeln wenn ich mich nicht voll⸗ kommen dazu ermächtigt glauben dürfte.

Valentin blieb einige Augenblicke ſtumm; der Athem ging ihm aus; es war als ſollte er erſticken, und ſeine Hand, die er fortwährend auf einer Stuhl⸗ lehne hielt, zitterte nervös.

— Richard, ſagte er endlich, haſt Du wohl über⸗ legt was Du da unternehmen willſt?

— Nun ja, erwiderte der Capitän der Möve, Du beginnſt ein moraliſches Kreuzfeuer auf Steuer⸗ bord und Backbord, aber ſiehſt Du, mit der Moral geht es mir wie einem andern mit dem Spinat, ich freue mich ſehr daß ich ſie nicht liebe, denn wenn ich ſie liebte, würde ich ſie eſſen, und ich kann ſie nicht ertragen. Wenn Du alſo Moral preisgeben willſt, ſo mache ich mich auf die Beine.

— Nein, Du ſollſt nicht gehen.

— Nun ſo ſage ſelbſt, waͤre ſie denn ſo ſehr zu beklagen wenn ſie ſich auf meiner Fregatte anwerben ließe? Ich liebe dieſe Kleine in allem Ernſt.

— Nein Du liebſt ſie nicht; wenn Du ſie lieb⸗

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