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ein guter Kerl iſt und keinem Menſchen Etwas zu Leide thut, es könne ſich um drei Monate handeln.

— Drei Monate!

— Nun jal ich ſagte alſo... höre wohl was ich ſagte: der Prinz kommt heute und Deine Sache kann auf den Abend ausgemacht werden.

— Drei Monate! wiederholte Franz Guichard außer ſich.

Und er ergriff den Arm des Fährmanns und zog ihn nach der Wiege der kleinen Huberte.

— Mathias, ſagte er, biſt Du mein Freund?

— Ei ſo ſei doch vernünftig, Franz; drei Mo⸗ nate, das geht vorüber, wenn es auch etwas lang iſt; ich werde während dieſer Zeit auf Dein Schiff und Dein Geräthe Acht haben.

Aber Franz Guichard hörte ihn nicht an.

— Schwöre mir auf Dein Wort als ehrlicher Mann daß Du dieſes Kind da nicht verlaſſen, daß Du Vaterſtelle an ihm vertreten und es, wenn auch nicht zu einem glücklichen, doch wenigſtens zu einem rechtſchaffenen Weib machen willſt.

— Das ſchwöre ich von Herzen gern; aber ſage mir wenigſtens was Du thun willſt.

— Nichts, Nichts, verſezte der Fiſcher mit Nach⸗ druck; leiſte mir nur den Eid den ich verlange, ſonſt ſpreche ich im Augenblick einen Andern darum an.

— Ich ſchwöre Dirs, Franz; vor allen Dingen liebt meine Frau die Kleine ſehr, aber ich will mich vorher erkundigen...

— Mehr verlange ich nicht, rief der Fiſcher, indem er ſich aus den Händen des von der Feierlichkeit ſeines Eides noch ganz betäubten Fährmannes los⸗