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Mormona kniete vor mir. Sie hatte ihr Tuch vom Buſen gelöſt und ſuchte meine Wunde von neuem zu verbinden. Sie bog ſich auf meine Bruſt und ſog das Blut mit ſanften Zügen in ſich. Der brennendſte Schmerz und die ſüßeſte Empfindung miſchten ſich zu einem namenloſen Entzücken, eine wunderbare Seligkeit rieſelte durch meine ſchwindenden Lebensgeiſter. Sie hatten mich, Mormona mit Pirrho's Hülfe, vom Felſen heruntergeſchleppt, auf das Maulthier gehoben und ſo eine Strecke weit fortgeſchafft, um mich ärztlicher Hülfe zuzuführen. Aber die Bewegung hatte den Bluterguß erneut; in der Niederung war Halt gemacht.

Aus Mormona's glühendem Antlitz ſprachen der Muth und die Tapferkeit der unternehmenden Liebe, aber zugleich die irre Angſt der tiefen Bekümmerniß. In dieſer Rathloſigkeit und die Gefahr der Wunde nicht erkennend, hatte ſie mich der Ruhe in der Hütte entzogen und damit wider Willen meinen Zuſtand verſchlimmert. Der wilde Pirrho kauerte bleich und entſtellt zu meinen Füßen; ſeine Wuth war in ihr Gegentheil, in Furcht und Reue, verwandelt. Wie ſie das Tuch von neuem um meine Bruſt geknüpft hatte, ſtand ſie auf und herrſchte ihm Befehle zu. Ich verſtand die Worte nicht, ich ſah nur ihre zürnende Bewegung, die Grazien des holden Kindes waren in Furien ver— wandelt, und der Unglückliche, der in Raſerei eine That verübt, die er nun ſelbſt bedauerte, lief in Angſt geſchäftig und winſelnd hin und her. Er brachte friſches Quellwaſſer herbei und Mormona benetzte damit meine Wunde, mir den brennenden Schmerz lindernd. Ich hatte nur ein ſchwaches Lächeln für die Wohlthat der geliebten Hand. So ſahen wir uns ſchweigend an, drei auf den Tod verbündete Ge⸗ fährten. Pirrho kniete tief in Demuth nieder, den ſcheuen Blick auf das zürnende Mädchen gerichtet. Er umfaßte meine Kniee; ſie ſtieß ihn zurück, und wie er nicht weichen wollte, ergriff ſie die Stange, die den Tragkorb des Maulthiers hielt und ſetzte ſie ihm wie eine Keule auf die Bruſt. Es war mir, als müßte ich Gnade rufen, aber der Laut erſtarb im Gefühl des erneuten Schmerzes, und ich ſank wieder zurück in Betäubung.

Der Marſch war dann mit Mühe fortgeſetzt. Pirrho hatte Hülfe herbeigeholt, auf einer Tragbahre war ich nach der Meierei gebracht. Sie lag näher als das Schloß, und es dunkelte bereits, als wir an⸗

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