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Lord Welter machte jedem ſolchen Gedanken in mir ein Ende, als er nach Ravenshoe kam. Und— und— wir ſind hier Alle Ehrenmänner. An dem Tage, wo Ihr den ſchwarzen Haſen jagtet, hatte ich ſie zur Rede geſtellt, weil ſie an ihn geſchrieben hatte. Und William und ich trieben ſie zum Aeußerſten, ſodaß ſie fort und zu ihm ging. Und ſie iſt jetzt bei der Armee, Charles. Ich würde ſie dort laſſen, Charles. Sie thut dort ein gutes Werk.“

Sie hatte jetzt ihre ſchwarze Kappe wieder über das Geſicht gezogen und ſtand regungslos hinter ihm.

„Alle ferneren Fragen, die Ihr an mich zu richten wünſcht, will ich morgen beantworten. Peter Ravenshve's Heirath fand zu Finchhampſtead ſtatt, vergeßt dies nicht. Charles, mein lieber Junge, würdeſt Du mich wol küſſen? Ich glaube, ich habe Dich immer lieb gehabt, Charles. Murtagh Tiernay, führen Sie mich auf mein Zimmer.“

Und ſo wankte er fort durch die Dunkelheit. Charles öffnete ihm die Thür. Ellen ſtand noch immer mit ver⸗ hülltem Geſichte und regungslos da.

„Ich kann jetzt, mit verhülltem Geſichte, reden“, ſagte ſie.„Wenn man ſo viel durchgemacht hat, wie ich, ſo wird es Einem nicht leicht, zu ſprechen. Was ich geweſen bin, wißt Ihr, was ich jetzt bin, iſt—“(ſie gebrauchte hier einen jener katholiſchen Ausdrücke, die man lieber nicht zu oft wiederholen ſoll).„Ich habe noch Einiges zu dieſen Angaben hinzuzufügen. William war grauſam gegen mich. Du weißt es, William. Du hatteſt Unrecht. Ich will nichts weiter darüber ſagen; aber Du warſt ungerecht— fürchterlich ungerecht. Der Mann, der uns ſoeben ver⸗ laſſen, hatte gewiſſermaßen ein Recht, mich zur Rede zu 16