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er nach einer kleinen Pauſe wieder auf.„Sind Sie jetzt ruhig?“

„Ja, Mylord. Ruhig und glücklich.“

„Sind Sie froh, daß ich im Finſtern mit Ihnen ge⸗ ſprochen habe?“

„Sie werden ſogleich noch zufriedener damit ſein. Iſt Charles Ravenshoe Ihnen ganz daſſelbe, was andere Männer Ihnen ſind?“

„Nein“, ſagte Mary;„das iſt er ganz entſchieden nicht. Ihnen hätte ich dieſe Frage im hellſten Sonnenlichte beantworten können.“

„Hum!“ ſagte Lord Saltire.„Ich wollte, ich könnte Sie und ihn ruhig und glücklich verheirathet ſehen, wiſſen Sie das? Ich hoffe, daß ich mich deutlich genug ausdrücke. Wo nicht, ſo haben Sie vielleicht die Güte, mir's zu ſagen, und ich werde mir Mühe geben, mich klarer zu faſſen.“

„Nein; ich verſtehe Sie. Werden aber Sie mich ver⸗ ſtehen, wenn ich Ihnen ſage, daß dies völlig außer Frage iſt.“

„Das habe ich gefürchtet. Ihr ſeid ein Paar Ein⸗ faltspinſel. Meine liebe Tochter(Sie müſſen mir ge⸗ ſtatten, Sie ſo zu nennen), erwägen Sie den Möglichkeits⸗ fall wohl, den ich im Finſtern angedeutet habe. Ich weiß, daß man einen Mann nur zu empfehlen braucht, wenn man wünſcht, daß er verworfen werden ſoll; ich ſage deshalb nur, daß John Marſton Sie von ganzem Herzen und aus ganzer Seele liebt, und daß auch er einer meiner pro— tégés iſt.“

„Ich ſpreche mit Ihnen, wie ich mit meinem eigenen