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lachend an's Gitter und gingen dicht an ihm vorüber. Die Kinder hingen an ihrem Kleide und plauderten fröhlich. Sie bildeten eine hübſche kleine Gruppe, als ſie die Straße kreuzten, und Mary's heiteres, ſanftes Lachen tröſtete ihn etwas.„Sie iſt hier glücklich“, ſprach er;„es iſt beſſer ſo.“

Einmal, als ſie etwa zur Hälfte über die Straße hin⸗ über war, drehte ſie ſich um und ſchaute zu ihm hin, ehe er Zeit hatte, ſich abzukehren. Er bemerkte, daß ſie von ſeinem Dortſein keine Ahnung hatte, und entfernte ſich. Und ſo wanderte Charles am ſchönen Sommerabende heim und ſprach zu ſich ſelber:„Ich denke, ſie iſt glücklich; ich bin ſo froh, daß ſie lachte!“

„Drei Begegnungen an einem Tage! Man wird mich ausfindig machen, wenn ich nicht auf meiner Hut bin. Ich muß ſehr vorſichtig ſein.“