Erſtes Rapitel.

Es war urſprünglich meine Abſicht, eine Geſchichte der Familie Ravenshoe zu geben von den Zeiten König Knut's bis herab zu Ihrer jetzt regierenden Majeſtät Victoria. Ich wollte die Schickſale des Geſchlechts durch alle Wandlungen und Umwälzungen, durch weltliche wie geiſtliche, verfolgen, und allerdings würde eine ſolche Darſtellung das höchſte Intereſſe geboten, zugleich aber auch ein ſo angeſtrengtes und mühſames Studium erfordert haben, wie man es nicht gern vergeblich unternimmt. Ich dachte, wie geſagt, die Annalen einer unſerer älteſten landangeſeſſenen Familien

eingehendſt zu veröffentlichen. Als ich mich jedoch mit

vem Gegenſtande vertrauter machte, gewahrte ich, daß ich entweder Dinge verzeichnen müßte, die längſt hätten der Vergeſſenheit anheimfallen ſollen, oder daß mein Werk nur ein ſehr fragmentariſches, in keiner Weiſe befriedigendes werden würde.

Wenn ich bemerke, daß die Ravenshoes ſeit etwa einem Jahrhundert vor dem»Eroberer« bis zum Jahre 1745 Theil hatten an jedwedem Complotte, an jedem Aufſtande, an allen Bürgerkriegen, und daß ſich die Ge⸗

Kingsley, Ravenshoe. I.