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ſchon lange vor ein Uhr die jüngere forttanzende Ge⸗ ſellſchaft verlaſſen, die Juſtizdirectorin, die ſich mit den Adeligen entfernen zu müſſen glaubte, früh nach Hauſe begleitet und mußte längſt wieder zurück ſein, da man den Weg hin und her von der Zeiſelſchen Wohnung in einer halben Stunde macht.

Mußte zurück ſein! ſagte Bartuſch mit einem Ernſte, dem ein boshaftes Lächeln folgte.

Melanie's Mutter firirte ihn.

Mußte? ſagte ſie erröthend....

Es trat ein peinlicher Augenblick ein. Offen lagen da plötzlich gewiſſe geheime Schäden dieſer frivolen Familie, die bisher vom abſichtlichen Nichtwiſſenwollen verdeckt waren.... Schlurck verehrte Frau von Zei⸗ ſel.... Frau von Zeiſel war ohne ihren Mann vom Balle gegangen.... man konnte Vermuthungen Raum geben.... man konnte Schlüſſe ziehen.... man fontnte

Genug! rief Melanie; weg mit Eurer abſcheu⸗ lichen juriſtiſchen Unterſuchung! Iſt es nicht, als ſäße man hier auf dem Armenſünderſtuhl und müßte ſeine unſchuldigſten Erlebniſſe zu Protokoll geben! Schämen Sie ſich, Bartuſch, mit Ihrer grübelnden Weisheit, die doch nichts zu Tage fördern wird, als daß Sie unter Thoren der Thörichtſte ſind. Ein