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Der Angeredete ſah vor ſich hin und antwortete mit einer Handbewegung, die alles Mögliche bedeuten konnte.

„Was!“ rief der Baron mit Emphaſe.„Wo ſolch ein Magnet zieht, noch Scrupel? Nein, Verehrteſter“, fügte er raſch hinzu, als der Andere ihn fragend an⸗ ſah,„mir machen Sie nichts weis, mir nicht. Meinet⸗ halben kamen Sie ſicher nicht hierher. Na, keine Ver⸗ legenheiten, mein Beſter. Fräulein von Birkenſtein wird aufblühen wie eine Roſe über Nacht. Ich kenne meine Leute. Aber Sie rauchen ja gar nicht! Hier nehmen Sie Feuer, mein Beſter.“

Der alte Herr zog das Steuerruder ein und reichte ſeinem Gefährten ein ſilbernes Döschen. Der kleine Kahn ſtand regungslos ſtill auf der ſonnebeſchienenen Waſſerfläche.

Sehen wir uns jetzt die Beiden etwas näher an.

Der Aeltere mochte ein guter Fünfziger ſein. Seine kurzgeſchorenen Haare waren bereits mit Grau melirt. In den ſlark markirten, wettergebräunten Zügen des

Raſſekopfes hatten die Erfahrungen des Lebens, zahl⸗

reiche Reiſen und der Griffel des Geſchicks allerlei feine Linien zurückgelaſſen, die einem Pſychologen wohl man⸗ ches Räthſel aufgegeben hätten. Er glich einem Sol⸗ daten, der ſeine zehn Feldzüge mitgemacht hat. Unter