44

zwölf Uhr mit dem Zuge, ich erwartete ſie eigentlich ſchon um zehn und bin deshalb zu Hauſe geblieben.“

„Geh, Du ſpaßeſt“, ſagte Carlman,„Du willſt mich zum Beſten haben. Wie oft ſeit den fünf Jahren haſt Du um ſie geſchrieben, aber ſie kommt nicht, ſie kommt nicht, es iſt das alte Lied.“

„Doch, diesmal kommt ſie“, war die Antwort.„Ich will auch meine Zerſtreuung haben, mein lieber Mann, oder wünſcheſt Du es vielleicht nicht?“

„Ich nicht wünſchen, welche Frage! Aber warum haſt Du mir keine Silbe davon geſagt?“

„Haſt Du mich denn zur Vertrauten Deines Pla⸗ nes gemacht mit dem Kinde? Offen geſtanden, ich glaubte ſelbſt nicht recht daran, daß ſie kommen würde, aber geſtern hat ſie geſchrieben und zugeſagt.“

Carlman ging tief aufathmend im Zimmer auf und ab. Die Angelegenheit mit dem Buchbinder und dem kleinen Poldl ſchien im Moment vergeſſen zu ſein. Zerſtreut blieb er einigemal an den Wänden ſtehen und blies den Staub von den Göldrahmen der Kupfer⸗ ſtiche, welche die Wand ſchmückten, dann wandte er ſich plötzlich zu Erna, welche ihn fortwährend heim⸗ lich besbachtete und ſtill vor ſich nickte.

„Nun, mir ſoll's nur lieb ſein, Erna, wenn Du Geſellſchaft haſt“, ſagte er,„aber haſt Du denn auch