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blitzte durch die welken Blätter, und die Glocken der Dorfkirche läuteten zum zweiten Mal. Lange ſchritt er wortlos neben mir, als könnte er den rechten Anfang nicht finden. Endlich entrang ſich ein tiefer Seufzer ſeiner Bruſt.

„Zanke nur, ſchmäle nur, Du haſt Recht“, ſagte er,„ich habe ſie vielleicht nicht verdient, ich habe ſie mißhandelt, ich wußte, ſie hätte mit einem Andern glücklicher ſein können, mit einem Andern, mit Dir! Und darum biſt Du der Grund meines Unglücks. Laß mich ausreden; meine Geſchichte iſt lehrreich für alle, die ſich gern opſern und wunder wie edelmüthig zu handeln meinen, wo ſie doch nur Unheil ſäen. Da weißt, daß es uns anfangs gut ging, wir kamen aus dem Abgrund wieder auf die Höhe des Lebens, wir waren ein beneidetes Paar, und wolkenloſes Glück

ſchien über uns zu ſtrahlen ach, es ſchien nur. In einer ſchwachen Stunde beging ich eine Unvorſichtigkeit; ich gedachte Deiner und erzählte von Deiner wahn⸗ ſinnigen Liebe, von Deiner großmüthigen Aufopferung, der wir unſer Glück verdankten. Da wurde ſie be⸗ troffen und nachdenklich und fragte mit einer Wärme und Leidenſchaft nach Dir und Deinem Aufenthalt, daß ich erſchrak. Und von jenem Tage an ſtandeſt Du mit Deiner rührenden Duldermiene wie ein