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„Geh aus den Armen dieſes Schuftes, oder ich weiß nicht, was geſchieht!“ ſchrie der alte Herr außer ſich und die Züge ſeines Geſichts verzerrten ſich in einer Wildheit des Haſſes, vor dem ich erſchrak. Da⸗ bei ſchwang er abermals jene Waffe und im nächſten Augenblick wäre etwas Unberechenbares geſchehen, wenn ich nicht zuvorgekommen wäre.

Ich drückte Gretchen, die vor Entſetzen laut auf⸗ ſchrie, raſch von mir, unterlief den Alten und packte ſeinen rechten Arm mit meiner Linken und zwar un⸗ mittelbar über dem Handgelenk; zugleich faßte ich mit meiner Rechten ſeinen andern Arm, ſodaß er unfähig wurde, ſich ſeiner Waffe zu bedienen. Der alte Herr wehrte ſich natürlich ein wenig, und ſein zuckender Arm mit der Waffe nöthigte mich, die Kraft meiner Um⸗

klammerung zu verſtärken. Da öffnete ſich ſeine Fauſt

wie von ſelbſt und der Dolch fuhr zu Boden, er ſelbſt aber brach zuſammen. Das Alles hatte kaum eine Sekunde gedauert. Blitzähnlich, wie ſein Angriff, war auch die Abwehr geweſen.

Jetzt lag er ächzend in ſeinem Rollſtuhl und ſeine Augen funkelten.„Recht, ermordet mich“, ſtieß er her⸗ vor,„damit ihr dem Greuel die Krone aufſetzt.“ Auf einmal ſchrie er laut auf, wie vor ungeheurem Schmerz, und ſtreckte den Fuß von ſich. Mit Entſetzen ſah ich,

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