und konnte daher ſeinen Verdacht jetzt wenigſtens be⸗ greiflich finden.

„Nun leugnen Sie noch, Elender, wenn Sie die Stirn dazu haben!“ ächzte der alte Herr.

„Ich beſchwöre Sie wiederholt, lieber Herr von Thymian, mich nur einen Moment ruhig anzuhören“, ſagte ich.„Sie ſind Gott Lob total im Irrthum. Die⸗ ſer nichtswürdige Artikel iſt nicht von mir und eben ſo wenig irgend einer der andern. Seit Jahren habe ich dies undankbare Handwerk niedergelegt; das konn⸗ ten Sie wiſſen, denn Sie haben mich oft angeeifert, wieder zur Feder zu greifen. Sollte Ihnen dies nicht genügen, ſo betheuere ich Ihnen nochmals auf Mannes⸗ wort, daß ich keinen Theil an dieſen Angriffen habe. Erkundigen Sie ſich, fahren Sie mit mir zu den be⸗ treffenden Redactionen, und Sie werden ſich von der Wahrheit meiner Worte überzeugen; dann aber wer⸗ den Sie auch die ehrenrührigen Anklagen zurücknehmen, womit Sie mich überſchütten.“

Der alte Herr ſtutzte einen Augenblick zu dieſer beſtimmten Erklärung, dann lachte er verächtlich und ſtieß die Zeitungen mit dem Rücken ſeiner Hand von ſich.

„Bah, ich werde nichts zurücknehmen, denn Se geſtehen ja ſelbſt Ihre Schuld ein, wenn auch eine andere. Sie haben zugegeben, daß Sie geſchwiegen

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