armes Fräulein, was wird die für Augen machen, wenn ſie es hört.“

„Machen Sie kein Aufſehen, Peter“, ſagte ich. „Verrathen Sie dem Fräulein nichts davon, daß ich da bin, es möchte ſie aufregen, und es iſt beſſer, ſie erfährt es erſt, wenn die Hauptſache vorüber iſt.“ Ich hatte nämlich mit Abſicht eine frühere Stunde gewählt, als den Nachmittag, theils um meine Ungeduld nicht länger hinzuhalten, theils um Gretchen zu ſchonen.

„Iſt Herr von Thymian zu Hauſe?“ fragte ich zum“

Schluß. 22 Der alte Peter nickte und wies faſt mit ängſt⸗

licher Geberde nach dem hintern Zimmer, ſe m Sanctu⸗

arium, welches der alte Herr ganz nach ſeinem Ge⸗ ſchmack eingerichtet hatte.

Weoft hatte ich dort an dem eichenen altdeutſchen Tiſche Schach mit ihm geſpielt, während der Rhein⸗ wein in grünen Römern funkelte und einzelne Sonnen⸗ ſtrahlen durch die bunten Glasgemälde und Wappen⸗ bilder des Fenſters phantaſtiſche Farbenmuſter auf den ſteinernen Boden warfen! Es war ein kleines Muſeum, dieſes Heiligthum. In den Ecken ſtanden geharniſchte Ritter, überweht von alten ſeidenen Fahnen. An der Fenſterwand ſtand eine geſchnitzte alterthümliche Kre⸗ denz, die man heute Büffet nennt, mit Vaſen, Humpen,

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