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Sie aufgehalten habe, Hochgeehrteſter“, flüſterte Sommer⸗ vogel„und dennoch“— und dabei zog er mich wieder nieder auf den Stuhl—„und dennoch könnten gerade Sie unter allen Sterblichen mir einen namenloſen Dienſt erweiſen, einen kleinen Gefallen, der Ihnen nichts koſtet und für den ich mich dankbar erweiſen werde auf Lebenszeit.“

„Einen Gefallen? Nun, ſo ſchießen Sie endlich los!“

„Sehen Sie, ich meine ſo“, ſagte Herr Sommer— vogel und rückte abermals auf ſeinem Stuhl und ſtrich ſich den widerſpenſtigen Daumen ſeines neuen Handſchuhs. „Ich weiß, Sie kennen Herrn von Thymian. Sie gelten in ſeiner Familie viel, wenn nicht Alles— o, das iſt bekannt. Nun wäre es meine ergebenſte Bitte, daß Sie mich in dieſem Hauſe einführen möchten. Ich weiß ſonſt keinen andern Weg, einem angebeteten theuren Weſen näher zu kommen.“

„Ah, alſo der Gegenſtand iſt bereits gefunden! Doch nicht etwa das reizende Gretchen?“

Herr Sommervogel lächelte und erröthete aber⸗ mals bedeutſam, dann blickte er wieder verſtummend auf den Fußteppich, als wollte er ein Loch hindurch⸗ ſchauen.

Mich aber begann dieſe wunderliche Sache plötz⸗ lich lebhaft zu intereſſiren.