220 unerbittlichen Peitſchenhiebe, als die Mähre niedergeſtürzt war, um nie wieder aufzuſtehen. Bei dem Lärmen der Vorübergehenden wendeten die heitern Zuhörer des Tholo⸗ myès den Kopf, und Tholomyhes benutzte das, um ſeine Anrede mit der melancholiſchen Strophe zu ſchließen: „Sie war von jener Welt, wo Kuckucks und Caroſſen Das gleiche Schickſal theilen; Als Roß hat ſie gelebt, das Leben von den Roſſen: Nur eines Morgens Weilen.“

„Das arme Pferd“, ſeufzte Fantine.

Und Dahlia rief aus:

„Nun wird Fantine gar noch das Pferd beklagen! Kann man ſo ſentimental darin ſein?

In dieſem Augenblick kreuzte Favourite die Arme, warf den Kopf zurück, ſah Tholomyes entſchloſſen an und ſagte:

„Nun, die Ueberraſchung?“

„Richtig. Der Augenblick iſt gekommen“, erwiderte Tho⸗ lomyès.„Meine Herren, die Stunde, dieſe Damen zu überraſchen, hat geſchlagen. Meine Damen, erwarten Sie uns einen Augenblick.“

„Das fängt mit einem Kuſſe an“, ſagte Blachevelle.

„Auf die Stirn“, fügte Tholomyès hinzu. Jeder drückte voll Ernſt einen Kuß auf die Stirn der Geliebten; dann ſchritten alle Vier, Einer nach dem Andern, zur Thür, indem ſie den Finger auf den Mund legten.

Favourite klatſchte bei ihrer Entfernung in die Hände.

„Das iſt ſehr amuſant“, ſagte ſie.

„Bleiben Sie nicht zu lange“, flüſterte Fantine.„Wir erwarten Sie.“