er

hn

nd ng

der nordamerikaniſche Freibeuter. 147

und hier— ſtirbt man ruhig. O, Paul, wenn Sie geſehen hät⸗ ten, was ich ſah!“

„Was war es?“

„Sie wiſſen, welch einen furchtbaren Einfluß Ihre Gegen⸗ wart auf meinen Vater hatte...“

„Ich weiß es!“

„Er verlor Sprache und Bewußtſein und man trug ihn in ſein Zimmer..

„Meine Schuld iſt es nicht,“ ſagte Paul zuverſichtlich; „ich ſprach mit Ihrer Mutter, und er hörte es.“

„Ach, Sie haben ja alles gehört, da Sie im Cabinette wa⸗ ren. Mein armer Vater hatte mich erkannt. Nun konnte ich mei⸗ ner innern Unruhe nicht widerſtehen; ich trotzte dem Zorne mei⸗ ner Mutter und ging hinauf in ſein Zimmer, um ihn noch ein⸗ mal zu ſehen. Die Thüre war verſchloſſen. Ich klopfte leiſe. Er war wieder zu ſich gekommen und fragte mit ſchwacher Stimme, wer da ſei

„Und Ihre Mutter?“ unterbrach Paul.

„Meine Mutter, die ihn eingeſchloſſen hatte wie ein Kind, war abweſend. Ich antwortete auf ſeine Frage, daß ich Mar⸗ garethe ſeine Tochter ſei. Darauf hieß er mich durch ein Ca⸗ binet und vermittelſt einer verborgenen Treppe in ſein Zimmer

kommen. Eine Minute ſpäter kniete ich an ſeinem Lager und er 10*